En la Roma republicana la máxima magistratura del Estado era ejercida por dos cónsules. Dos. Es decir, el gobierno era siempre, bipartito. No tanto porque gobernaran dos cónsules de distinto partido o facción sino porque eran dos personas con sus ideas y sus ambiciones las que compartían el poder. Roma fue bien mientras el Senado buscase el equilibrio entre ambos. El cargo duraba sólo un año, y no solía repetirse el cargo de forma consecutiva.
Sila fue un dictador romano (Cónsul en los años 88 a.C y 80 a.C y dictador entre los años 81 a.C y 80 a.C) famoso por ganar su guerra civil contra el todopoderoso Mario, cuando la Républica de Roma daba sus últimos coletazos.
Entre otras lindezas, al tomar el poder, Sila institucionalizó una forma de limpiar el muy corrupto gobierno de Roma usando una herramienta casi nueva pero nunca usada con la eficacia con la que él la usó , las Proscripciones. Éstas eran simplemente unas listas con nombres de ciudadanos considerados peligrosos para el Estado, siempre desde el punto de vista de Sila, que en resumidas cuentas venían a ser todos a casi todos los seguidores de Mario.