Batalla de Hastings

Resumen Batalla de Hastings-14 Octubre-1066

Una vez más, un rey muere sin heredero y se lía una batalla descomunal por el trono. El rey Eduardo el Confesor (Edward the Confessor) muere sin heredero y nombra como tal a Harold Godwinson, de 44 años. Sin embargo, Guillermo (William The Conqueror), duque de Normandía (Norte de Francia), aseguraba que en 1051, en una visita a Inglaterra, el rey le había nombrado heredero en caso de morir sin descendencia directa.

Antes de la Batalla de Hastings, Harold tuvo que hacer frente a otra invasión por parte del Rey Harald Hardrada de Noruega, que había desembarcado en el Noreste de Inglaterra. Godwinson persiguió a los noruegos y les ganó en Stamford Bridge, donde dieron muerte a Hardrada.

Una semana más tarde, Godwinson se entera de que Guillermo había desembarcado en Pevensey, en el Sudeste de Inglaterra. Así pues, Harold fue con sus hombre hacia Londres y llegó el 6 de octubre. Permaneció 5 días en la ciudad reclutando a mercenarios y luego se dirigió a la costa a tratar de expulsar a los invasores. No sabía muy bien a quién se estaba enfrentando ni cuántos hombres tenían.

Harold conocía muy bien el terreno y decidió montar campamento y base en Senlac, en la ruta Hastings-Londres, donde tenía cubiertos los flancos por barrancos escarpados. El río Asten también debía hacer su función, pues impediría u obstaculizaría el avance de los normandos.

Guillermo se vio sorprendido por la llegada temprana de Harold, pero ‘el conquistador’ no se achantó y reunió a sus hombres para comenzar su camino hacia el norte. Contaba con 6.000 hombres.

Se dice que la batalla comenzó a las 9 de la mañana con una batida de arqueros normandos disparando flechas sobre los anglosajones, que no contaban con muchos arqueros. Tras la batida de flechas, llegaron los hombres armados de Guillermo que se batieron contra los anglosajones, en una cruenta batalla cuerpo a cuerpo. Los bretones huyeron en retirada al poco de establecer contacto, y las milicias de William , desordenadas pero hambrientas, les persiguieron hasta la muerte. El pánico de los bretones se extendió por todo el ejército anglosajón.

El tapiz de Bayeux es una obra que nos indica qué pasó en la batalla, se trata de una de las pocas fuentes que tenemos a día de hoy. Si creemos en esa fuente, en ella dice que Guillermo ordenó a sus arqueros a tirar otra lluvia de flechas, cosa que obligó a los anglosajones a levantar sus escudos, con lo cual quedaban expuestos a un feroz ataque frontal. Harold y sus hermanos Gyrth y Leofwine fueron abatidos y esto hizo que los ingleses salieran en desbandada.

La decisiva victoria en Hastings dio el trono de Inglaterra a Guillermo, William The Conqueror, coronado en Westminster en la Navidad del año 1066. La fusión de las cualidades militares de los anglosajones con la de los normandos, dio paso a una nueva estirpe de soldado que al cabo de unos siglos, forjaron una nueva raza de combatientes legendarios: La infantería inglesa del siglo XII en adelante.